Fra coloro che combattono in prima linea il virus del covid nella speranza di sconfiggerlo definitivamente, c’è anche un biologo di Aspra.
Si chiama Giuseppe Balistreri e ha 43 anni.
Di lui si sono occupati anche giornali nazionali e regionali.
Il quotidiano “La Sicilia” di Catania ha pubblicato una lunga intervista curata da Laura Compagnino.
Balistreri sta portando avanti degli studi, con altri colleghi, che potrebbero dare risultanti importanti.
Si divide fra il laboratorio scientifico a Helsinki, in Finlandia e quello a Brisbane, nel Queensland australiano.
“Ho frequentato il liceo scientifico a Bagheria -ha detto Balistreri- poi la facoltà di Biologia all’Università di Palermo, che dava allora la possibilità di avviare stage in altre parti d’Europa. Io scelsi la Finlandia e poco prima di laurearmi, fui invitato dall’università di Helsinki a svolgere lì il dottorato. Non ci ho pensato due volte, il 16 dicembre mi sono laureato e tre giorni dopo ero già a Helsinki”.
Balistreri parla anche della sua esperienza ad Helsinki.
“Si vive in condizioni climatiche estreme -ha aggiunto- che mettono a dura prova la resistenza fisica e psicologica. Eppure posso dire con certezza che le difficoltà si affrontano con uno spirito diverso, resiliente come si direbbe in Italia. E poi, in Finlandia non ci sono limiti alla realizzazione dei propri obiettivi professionali, le porte sono spalancate per chi ha buona volontà e competenza.”
Da Helsinki, Balistreri nel 2010 si trasferisce a Zurigo per lavorare con Ari Helenius, uno dei più importanti virologi del mondo.
“All’Istituto elvetico di Tecnologia -continua Balistreri – ho ampliato i miei studi sui virus e sui loro meccanismi di aggressione all’organismo umano, secondo un approccio che oggi si sta rivelando quello corretto nello studio del Covid19.”
Dopo Helenius, il gabinetto svizzero viene chiuso e Balistreri torna in Finlandia dove diventa capo laboratorio con un proprio gruppo di ricerca. E in quella città fredda ma ospitale, Giuseppe mette al mondo tre figlie.
“Sono molto legato alle mie bambine anche se l’approccio genitoriale è diverso da questa parte del mondo, si coltivano le inclinazioni e le aspirazioni di tutti, sin da piccoli, e si viene educati a essere indipendenti. Non è vero che i genitori nordici siano distaccati, semmai sono convinti che i loro figli siano in tutto padroni della loro vita.”
Attualmente Balistreri vive fra la Finlandia e l’Australia.
Alla giornalista dice: “sto lavorando a importanti studi in questi due Paesi – dice – principalmente diretti oggi all’analisi del Coronavirus. Una delle nostre ricerche, oggi famosa in tutto il mondo in seguito alla pubblicazione sulla rivista scientifica Science, riguarda il meccanismo d’ingresso del virus Sars-CoV-2 nell’organismo umano. Abbiamo osservato che, in comune con i piu devastanti virus umani come l’Hiv, l’Ebola e ceppi altamente patogeni di influenza aviaria, questo virus utilizza una sorta di uncino con cui attaccarsi ad alcune proteine cellulari, una delle quali non era prima correlata a questo agente patogeno.”
La lotta al covid quindi passa anche da Aspra. Con un dei suoi figli che per affermarsi è dovuto andare via. Un figlio di cui bisogna andare fieri.
